ウェブサイトを作成するには、掲載するコンテンツを決め、それを作成し、実際にオンラインに公開する必要があります。この最後の部分は、主にWordPressのようなコンテンツ管理システム（CMS）を使用して行われます。
WordPressとは何でしょうか？ それは、ウェブ上で最も人気のあるCMSです。この記事では、WordPressについて詳しく説明し、なぜ世界中で広く使用されているのかを紹介します。
WordPressとは？概要
WordPressは、もともとブロガー向けに設計された無料のオープンソースのウェブパブリッシングシステムですが、現在ではさまざまな種類のウェブサイトに使用されています。Matt Mullenweg（マット・マレンウェッグ）とMike Little（マイク・リトル）がb2/cafelogの後継として開発したWordPressは、デジタルパブリッシングおよびウェブサイト作成の分野で大きな成功を収めています。
世界で最も使用されているCMSとして、WordPressは他のシステムを圧倒し、2,800万以上のウェブサイトで利用されています。この数がどれほどの規模かを示すために、次に人気のある9つのCMSをすべて合わせても、WordPressの使用数には及ばないことを挙げておきます。
WordPressが圧倒的なシェアを誇る理由はいくつかありますが、最も大きな要因の一つは、それが無料かつオープンソースであることです。つまり、誰でも自由に使用でき、開発やウェブサイト管理に関する費用を除けば、追加のコストを気にする必要がありません。
WordPressの仕組みは？
初心者向けガイドでは技術的な説明を最小限に留めますが、基本的にWordPressはユーザーにウェブサイトを管理・制御するためのフレームワークと使いやすいダッシュボードを提供します。これは、サイトの所有者がコンテンツ、プラグイン、デザイン要素、ユーザー情報などをアップロード・管理できる「運転席」のようなものです。
WordPressは長い歴史を持ち、広く利用されているため、その動作は非常に安定しています。
WordPressは何に使われるのか？
ほぼ何にでも使えます。
WordPressはブログと関連付けられることが多いですが（実際にブログ出版が原点です）、現在では多種多様なウェブサイトがCMSとしてWordPressを使用しています。実際、ほぼすべての種類のウェブサイトに対応しているため、驚くほどの人気を誇ります。たとえば、以下のようなサイトがWordPressで作成できます。
- ブログ
- ECサイト
- ビジネスサイト
- ポートフォリオ
- ニュースサイト
- 求人掲示板
- ポッドキャストサイト
WordPressの柔軟性により、思いついたアイデアを簡単にウェブサイトとして形にすることができます。
WordPressはあらゆる機能を備えていますが、WordPress自体がウェブサイトのホスティングを提供しているのでしょうか？ 簡単に言うと「いいえ」です。しかし、WordPress.orgとWordPress.comの違いについて詳しく説明する際に、この点についても掘り下げます。
WordPressサイトとは？
WordPressをCMSとして使用しているウェブサイトは、すべてWordPressサイトと呼ばれます。既に説明したとおり、WordPressサイトは非常に多く存在します。
WordPressは、映画『スター・ウォーズ』の公式サイトにも使われています。この巨大なポップカルチャー・フランチャイズは、ニュース／ブログセクションをWPで管理しています。
また、宇宙ではなく道路を走る乗り物のほうが好きな人には、メルセデス・ベンツのウェブサイトもWordPressで作られていることを紹介しておきます。
さらに、人気ドラマ『Parks and Recreation（パークス・アンド・レクリエーション）』の俳優であり、熱心な木工職人であるNick Offerman（ニック・オファーマン）の会社「Offerman Wood Shop」も、WordPressのECサイトを利用しています。
このように、WordPressは多くの企業や個人に採用され、さまざまな目的で利用されています。
WordPress.orgとWordPress.comの違い
「WordPressとは？」と検索すると、WordPress.comとWordPress.orgの違いについて言及されることがあるでしょう。両方とも「WordPress」という名前がついていますが、実はまったく異なるものです。
WordPress.orgとは？
WordPress.orgは、一般的に「WordPress」と呼ばれる巨大なコンテンツ管理システムのことを指します。本記事のメインテーマもこちらです。この無料のオープンソースソフトウェアは、ウェブ全体を支配するほどの人気を誇ります。
WordPress.org（自分でホスティングするWordPress）を利用すると、CMSの全機能を無料で利用できます。ただし、WordPressを使うには、ホスティングサービスの契約やサイト開発が必要となります。しかし、WordPressは非常に人気があるため、ほとんどのホスティング会社が簡単なインストール機能を提供しています。
WordPress.orgには制限がなく、好きなようにカスタマイズできます。また、無料・有料のテーマやプラグインを自由に利用できます。
WordPress.comとは？
WordPress.comは、WordPressの共同創設者Matt Mullenwegの会社Automatticが提供するホスティングプラットフォームです。WordPress.orgとは異なり、WordPress.comは制限が多く、カスタマイズの自由度が低くなります。そのため、一般的に「WordPress」と言われる場合、WordPress.orgのことを指すことがほとんどです。
WordPress.comでは、無料のアカウントを作成し、制限付きのホスティングを利用できます。しかし、無料版では広告が表示されるものの、その収益を受け取ることはできません。基本的に、個人ブログを始める初心者向けのサービスです。
有料プランにアップグレードすると、より多くの機能が解放されますが、最も高額な「Business」や「Ecommerce」プランでも、WordPress.orgほどの自由度は得られません。
WordPressは初心者向けか？
WordPressは初心者にとって非常に使いやすいCMSです。シンプルな操作でありながら、高度なカスタマイズも可能なため、初心者から上級者まで幅広く利用されています。
初心者がWordPressを簡単に使える理由の一つは、豊富なテーマとプラグインが用意されていることです。テーマを選ぶだけで、デザインの心配をほとんどせずにサイトを作成できます。
また、WordPressの人気により、Google検索やYouTubeなどで無料のチュートリアルが豊富に提供されているため、困ったときにすぐに解決策を見つけられます。
WordPressを使うべき理由
最大の理由は「使いやすさ」です。
さらに、世界中の多くのサイトがWordPressを採用していることも、その価値を証明しています。情報が豊富で、サポート体制も整っているため、初心者でも安心して利用できます。
WordPressの利点と欠点を比較しながら、自分に合ったCMSかどうかを検討してみてください。
WordPressのメリット
- WordPressは、シンプルにも複雑にも、あなたの扱える範囲で調整できます。WordPressサイトを立ち上げるのに、厳しいトレーニングを受ける必要はありません。
- WordPressのソリューションは、数多くのホスティング会社、分析ツール、SEOツールなどと連携してすぐに利用できます。
- CMS自体を使用するのに一切費用はかかりません。ただし、ホスティング、ドメイン名の購入、開発、デザインなど、ウェブサイト管理に関わるその他の費用が発生することを覚えておきましょう。
- WordPressのソースコードを自由に使用し、変更することができます。
- 多様なテーマやプラグインを利用することで、フロントエンド・バックエンド両方のデザインや機能を簡単に追加できます。
WordPressのデメリット
- サイトのメンテナンス、セキュリティ、アップデートを常に管理する必要があります。
- 一部のカスタマイズには、少なくとも基本的なHTMLやCSSの知識が必要になる場合があります。
- 一部のテーマは動作が遅かったり、モバイル対応していなかったりすることがあり、プラグインによってはバグが発生したり、意図しない問題を引き起こしたりする可能性があります。
- 初心者向けのドラッグ＆ドロップ型のウェブサイトビルダーが人気を集めていますが、WordPressはデフォルトではドラッグ＆ドロップ機能を備えていません。ただし、WordPressをドラッグ＆ドロップ型のビルダーに変えるアプリやプラグインがあるため、解決策は存在します。
WordPressの始め方
あなたは今、WordPressサイトの立ち上げ方法について考えているかもしれません。
WordPressサイトを始める方法には、やや複雑ながら実現可能な方法と、非常に簡単な方法があります。いずれの場合でも、次の手順を実行する必要があります。
- 信頼できるウェブホスティングプロバイダー（WordPressホスティングを専門とする会社）を見つける。
- ドメイン名を購入または取得する。
- ホスティングプロバイダーがインストールしていない場合は、WordPressをインストールする。
WordPressをインストールするには、WordPress.orgからダウンロードすることができます。WordPress.orgには詳細なインストール手順が記載されています。また、多くの主要なホスティング会社では、1クリックでインストールできる機能が提供されています。
WordPressを始めるのは少し難しく感じるかもしれません。しかし、ウェブサイトのホスティングについての悩みを減らしたいのであれば、Liquid WebのマネージドWordPressホスティングが、あなたのサイトをスムーズに立ち上げる手助けをしてくれるでしょう。
